张大千和毕加索被西方媒体嘉奖为“分踞中西画坛的巨子”。1956年夏，张大千在法国尼斯港造访毕加索，他们共进午餐，传授画艺，赠送作品，合影留念，童年了一个亲密而感觉的下午，此举被西方媒体称之为被誉为“中西画坛巨子的历史性的会见”。1956年，57岁的张大千不应法国卢浮宫博物馆馆长乔治·萨尔的邀，偕夫人徐雯波前往巴黎，举行了两个画展：一是6月在巴黎赛那奇博物馆的“张大千绘画敦煌石窟壁画展览”，二是7月在卢浮宫东画廊的“张大千近作展览”。

画展都十分顺利，法国媒体甚至认为：“张大千的画法变化多端，造型技术高超，颜色时时革新，其所画与西方画风对照，惟有毕加索思与张大千相提并论……”画展开幕式完结后，张大千明确提出要去会谈有西方“艺坛教父”美誉的毕加索。然而，中外朋友却众口一词不予劝说，他们指出，毕加索天马行空、心高气傲、个性张狂、粗鲁黑色幽默，总是拒人千里，让人难以捉摸。当时勤工俭学的中国画家常玉、赵无极、潘玉良均直言不愿牵线联系，乔治·萨尔馆长也回应爱莫能助。一身江湖作派的张大千心有愤，一番周折后，毕加索答允在他的别墅会面。

1956年7月29日中午，张大千夫妇应允回到毕加索坐落于法国南部尼斯港的“加尼福里亚”别墅。别墅凸依地中海，占地约百亩，毕加索移居在这里有数10年时间，它原为一位公爵的城堡，毕加索耗资百万美金购下后，将它翻新成富丽堂皇、奢华精美、享有奢华设施的古代宫殿式建筑。75岁的毕加索一改为原本在家里赤膞赤脚、不穿着上衣、只穿着短裤的习性，破例穿上了条子花纹衬衫和十分月的长裤、皮鞋，胡子也刮得干干净净，热情接待了造访的张大千夫妇。

主客用过午餐后，毕加索将张大千迎进大画室，玉女出有5大本画册，每册大约有30多张画，真诚地对张大千说道：“这些都是我所画的。我最近对中国画很感兴趣，正在自学。张先生想到所画得怎样？请求多指教。”西画大师居然在自学中国画，这让张大千深感吃惊，他奇怪地翻看着，可找到尽是些“花鸟鱼虫”，似乎是绘画齐白石的习作，笔法很是陌生。

于是直白地说：“你所画得很好，但工具不对。画水墨画应当用中国的毛笔，依赖含水的多少来掌控寒带色泽，反映出有‘墨分五色’。

我们中国画不欲形如而轻山水画，美称诗、书、画融合的特色……”听完，当场写“张大千”三个大字，墨色厚薄有致，笔力工整实力雄厚，毕加索不已叹为观止。毕加索极为为难地说道：“我最不懂的，就是你们中国人为何要跑到巴黎来自学艺术……不要说道巴黎没艺术，整个西方，都没艺术！”张大千听得了说明道：“毕加索先生过于客气了，我们中国画大自然是源远流长，因为我们中国是个历史过于古老的民族，但西方也盛产出有十分多和十分杰出的艺术。”不料，毕加索又惊世骇俗地认为：“知道！这个世界上谈及艺术，第一是你们中国的艺术，其次是日本的艺术，当然，日本的艺术又是源于于你们中国。

第三是非洲有艺术。除此之外，整个西方显然没艺术。所以我最莫名其妙的就是，为什么那么多中国人、东方人非要跑到巴黎学艺术不能呢？”喧闹的时光总是一段时间。临别前，毕加索将自己的一幅《西班牙牧神像》赠送给张大千，又一反常态在画作旁边题上“送来张大千”的英文亲笔签名，报以认同和友好关系。

张大千则把自己在巴黎所作的《墨竹图》作为礼物赠送给毕加索。画面上，右边的竹子用浓墨挥写，竹叶向下弯曲，遒劲一挺风吹；左边的竹子以淡墨点缀，竹叶向上低垂，开朗纤丽；双竹情态各异，色泽错落，凸显张大千笔下中国画墨分五色、层次互见的笔墨神韵。所画的一侧，则题款“毕加索杨家法家一大笑　丙申之夏　张大千爰”。

第二天，当代画坛东西方两大宗师——张大千和毕加索在法国会谈的新闻，遍见欧美报刊。虽然这次会面只有短短一个下午的时间，但在媒体的笔下却出了“艺术界的高峰会谈”、“中西艺术史上铭记的最出色年代”而传为美谈。

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